Уличная магия
- Ну что? Мы едем на ESWC Masters, или нет?
- Да. Надо ехать, лишний опыт нам не помешает!

Решение принято. Alea jacta est. Мы едем на ESWC. Главный вопрос, который интересовал нас больше всего – где же взять деньги? Мы долго сомневались в том, стоит ли нам ехать, или нет. Пока мы пребывали в раздумьях, время пролетело, и мы не успели вовремя привлечь дополнительных спонсоров для финансирования нашей поездки. Но, к счастью, НПКЛ и 4Game нам помогли. Времени для подготовки поездки было предостаточно. Мы не первый раз отправляемся в Париж на ESWC и отлично знаем все этапы.

Мы судорожно начали смотреть по сторонам и увидели единственного парня "на всю деревню" в углу. На табло его окошка горел номер очередного талончика, и этот номер явно не совпадал с нашим. В этот раз наступила очередь Анны уговаривать. Она подошла к окошку и попросила принять нас, сославшись на то, что нам это действительно очень нужно.

В общем, он сжалился над нами и принял наши документы.

Выходя из здания, я заметила, что Лида разговаривает с охранником. Этот человек оказался главой безопасности визового отдела. Он пообещал помочь нам и доставить документы в посольство уже завтра утром. Еще он посоветовал идти в посольство с наглыми мордами, мол, мы спортсменки и нам нужны супер-визы! Это был уже второй человек, согласившийся нам помочь. В этот день мы остались в клубе на ночную тренировку, чтобы не проспать и быть у посольства утром. Мы встали в очередь в 8.30 и простояли до 10.30. Пропустив кучу иностранцев, которым можно было идти без очереди, отрепетировав все то, что нужно сказать на входе, мы, наконец-то, зашли. За стеклом сидела девушка, выглядящая подозрительно стервозно. Мы громко заявили, что мы спортсменки, нас надо впустить поговорить с консулами. Секретарь даже бровью не повела. Резко, очень насмешливо, она отчеканила нам, что консулу, да и вообще любому другому человеку в посольстве до нас нет дела, что через их руки проходят тысячи документов в день, и отвлекаться от всей работы ради пятерых «спортсменок» им ну никак не нужно. Охранник силком нас вытаскивал, так как мы с девчонками договорились, что будем биться до конца! Конец наступил очень быстро. Нас выгнали из посольства, ведь вход в консульство строго для БОЛЬШИХ людей. Мы стояли напротив консульства около часа. Подошли к одному охраннику, потом ко второму. Лида, хоть и получила визу, осталась с нами. Причем именно она начала эту… «уличную магию». Поговорив с одним охранником, она выяснила,  кто является начальником безопасности консульства. Нам подмигнули, когда он вышел из здания. Мы долго стояли за забором и косились на него. Лида, причем, не отрывала от него глаз ни на секунду. Вскоре, он отреагировал на наши «заигрывания» и подошел сам! Лида объяснила ему всю суть происходящего, рассказала, что у нас соревнования, мы получили отказы на получение визв, причем нечестные, мы уже сдали повторно документы и они уже в посольстве, мы лишь просили ускорить нам визы на один день.. Он взял Лидин номер телефона и ушел, посоветовав нам больше не задерживаться у забора. Это был точно конец. Нас как будто выгнали. Все разъехались по своим работам. Я была еще в метро, когда Лида позвонила мне и радостно прокричала, что нужно быть через полтора часа у консульства, нас проведут внутрь и попытаются устроить встречу с консулом. Мы всю ночь не спали, и я отпустила маленьких девчонок по домам. Остались лишь я, Светка и Лида. Нам устроили заветную встречу. Мы долго ждали, а потом долго объясняли консулу на английском языке, почему он должен выдать визы. Причем, Лида очень лаконично разложила ему все по полочкам. Консул был не против нашей деятельности и даже посоветовался, где есть хорошие компьютерные клубы. Через 10 минут после разговора мы держали паспорта с новенькими визами. На протяжении всего этого балагана мы весело вспоминали про уличную магию, наверное, нам это сильно помогло.
 
В четверг нам предстоял нелегкий перелет. Сначала вылет из Москвы в Калининград, потом пересадка, час ожидания, вылет из Калининграда в Париж. За один рейс я пережила два взлета и две посадки. Я думала, что больше не выдержу такого насилия над собой. Но погода была нормальной, ясной и безветренной. Вообще, я заметила, что в последнее время стала все больше и больше бояться самолетов. Не знаю, с чем это связано.
Вот мы и в парижском аэропорте. И хотя мы его знаем, как родное Домодедово, не сразу нашли выход в метро. С чемоданами, мы блуждали по этажам, кажется, целую вечность. До гостиницы добирались тоже долго. Сначала на метро, потом автобусом. Причем, когда ехали в автобусе, дорогу к отелю нам показала француженка. Здесь опять-таки Лида нашла «нужного человека» из всей толпы. Женщина не только указала остановку, но вышла с нами, чтобы довести до дверей отеля. Магия…

Наконец то, мы добрались до наших номеров.

В первый день у нас была возможность истоптать все улицы Парижа. Мы решили, что на этот раз нужно ехать за два дня до соревнований, так как акклиматизация у меня была особенно болезненной. На этом же рейсе с нами прилетели два журналиста из Gameplay.TV. Даня'Graver выполнял роль журналиста. Это было забавно. Мы записывали на камеру все: мы в автобусе, мы в ресторане, мы на улице, мы делимся впечатлениями. Всей группой решили ехать на Эйфелеву башню. Я много раз бывала в Париже, и ни разу не проводила на ней более 10 минут и не поднималась наверх.

После плотного ужина в ближайшем ресторане, мы отправились к башне. У нас был выбор - заплатить 3 Евро и подниматься пешком, или же заплатить 12 Евро и ехать на лифте до самого верха. Денег у нас было не много, мы решили идти пешком. После десятиминутного подъема я чуть не потеряла сознание, остальные девчонки буквально задыхались. Было очень тяжело, учитывая, что почти все мы были на высоких каблуках! Но мы сделали это, и, поднявшись на самый верхний этаж, онемели. Такой вид открывался! Всюду, куда падал взгляд – ночной Париж в своей завораживающей красоте. Подобное было сравнимо только с ночной Москвой. Погода стояла пасмурная, но было не холодно и не жарко, дул ветер, но не было дождя. Идеально! Трудно описать, насколько великолепным было это зрелище, и уж тем более, невозможно показать.
 
Стемнело, и мы поспешили к метро. Я не знала, когда вход закрывается, но по привычке рассчитывала на час ночи. Конечно же, мы опоздали. В полночь четверга оказаться в центре Парижа, не зная ни направления в гостиницу, ни способа вызвать такси - это надо уметь! Мы просто шли вперед. Достаточно долго, надо сказать. В итоге мы добрались до работающей станции метро. Зашли, проехали несколько кварталов в, казалось бы, верном направлении. Выйдя из метро, обнаружили автобусную станцию. Как всегда, удачно - все перевозки заканчивались ровно в полдесятого. Об этом мы тоже не подумали. Возможности поймать такси не предвиделось В Европе вообще очень обстоятельно подходят к такси. Кому-то из нас пришло решение искать такси-станцию. Через 20 минут мы все-таки ее нашли...но там стояло очень много людей. Погуляв немного в попытках поймать любую другую машину, мы вернулись на станцию. Через полтора часа ожидания такси наконец-то подъехало к нам. Мы бросились к нему, но водитель лишь отрицательно помотал головой - "пятерых не беру, до свидания". Аня и Нина чуть не разрыдались. Совсем стемнело, все мы замерзли и сильно устали. Уже не было сил стоять на ногах. Я села на бордюр и тупо начала ждать такси. Очередь рассасывалась, мы были вторыми. Внезапно вперед вылезла группа арабов. Они наглов встали впереди всех и за 10 минут умудрились отпугнуть одним своим видом 2 машины! Семья французов даже бровью не повела, их вовсе не обижал  подобный расклад. Я не выдержала, набралась смелости и на жутком ломаном английском языке начала объяснять арабам, в чем они не правы. Звучало это приблизительно так - «не пойти ли вам ребята в конец очереди, как все, и ждать такси ровно столько, сколько мы тут стоим».
 
Арабы поняли все, что я сказала, я очень часто, с ударением повторяла каждую фразу, чтобы до них что-нибудь дошло. Один араб стал отвечать мне, что он все понимает, и они сидят тут просто так. Пока я взрывала мозг жителей Востока, Лида подбежала к очередной машине и очень любезно попросила взять нас пятерых. Вскоре мы благополучно покинули место конфликта и добрались до отеля. Вообще, это очень сложно - ночью, в подобный день, сесть впятером в легковое такси. Париж. Магия…

На второй день все мы проснулись очень поздно. Здорово сказались прошедшие приключения. Собравшись, мы поехали на стадион Берсии, чтобы подтвердить свое право на участие в турнире. Получив бейджи, мы пошли есть. Дали очередное интервью для телевидения GamePlay.TV. Они собирались делать получасовой фильм про соревнование, и я надеюсь, он выйдет очень хорошим. После плотного обеда мы поехали в Лувр, и остаток дня провели там.

На следующий день мы начали играть. Выиграли в битве против полячек и француженок, проиграли шведкам. Вышли из группы на втором месте - на этом наш игровой день закончился. Настроение было чертовски хорошим! В последние годы мы лишь один раз выходили из группы, заняв 6-8 место. Это был наш лучший результат, и эта мини-победа значила для нас многое. В отеле мы собрались в одной комнате и говорили допоздна, обо всем. Потом мы повторили обсуждение тактики на предстоящие игры и разбежались по номерам. Я вернулась в свою комнату, легла на кровать и даже не заметила, как незаметно подкрался сон... Утром, протяжно трезвонящие будильники разбудили нас на завтрак. В 8:30  мы уже пили кофе и веселыми историями пытались разбудить друг друга и настроить на игру. Нина веселила себя и нас, Светка успокаивала, Лида улыбалась, Анька суетилась, а я наблюдала за всем этим карнавалом настроений. Я знала, что сегодня мы сможем сделать то, чего ни одна русская команда не добивалась никогда... но я никому не хотела говорить о своих предчувствиях...

К стадиону Берсии мы подъехали вовремя. Игроки уже стояли в ожидании открытия второго дня. На этот раз задержек не было, и мы сели на свой ряд. Через час началась игра против немецкой команды. Они уже играли с нами в Интернете, выиграв со счетом 16-1. Девчонки сильно волновались, да и я, признаться, тоже. Однажды потерпев от этой команды поражение, нам было очень нелегко собраться духом и нанести ответный удар.  Началась игра, и я подумала, что ничего страшного не будет, и надо отбросить все волнения. Немки сражались против нас в Интернете, и вот пришла пора проверить их настоящие навыки игры... Мы очень легко их обыграли, раскатали и не заметили. Русские болельщики (их было немного, в основном, журналисты) болели за нас, кричали, поддерживали. 
Нам дали час перерыва. Есть не хотелось. Мы просто сидели и ждали. Наверное, хотели остудить наш пыл, ведь предстояло столкнуться с чемпионками прошлого года – американками...

Я была уверена в cилах нашей команды. Началась игра. Сначала все шло как по маслу. Сильная атака, отличное взаимодействие. И тут ситуация начала круто меняться. Я не знаю, что сказалось - усталость, или, может быть, что нибудь другое. Мы очень долго боролись, но все-таки проиграли. Я не могла поверить в наш проигрыш. Я старалась, как никогда раньше! Я верила, что мы победим, каждую секунду я убеждала себя, что  мы можем все. Но борьба за первое-второе место была закончена. Еще был шанс обыграть француженок в схватке за третье-четвертое место. Последняя игра. Я не верила своим глазам, я не могла узнать никого из игроков нашей команды! Все сдались, играли пассивно, напрасно отдавались. Бред... Никто не мог повторить того, что они миллион раз ранее делали без труда! А я играла этот матч с мыслью, что если мы не займем третье место, то придется выполнять обещание – бросать киберспорт. Но победа была так близка. Мы можем обыграть каждую из этих команд. Чуть-чуть не хватило сил обставить чемпионок этого года – шведок. Едва не сделали США. Могли бы победить француженок, но уже не было ни сил, ни эмоций.

Я встала. Просто пошла. Пошла туда, где нет никого. Села и начала думать. Мысли мчались бурным потоком, но выхватить что-либо из творившегося в голове беспорядка было невозможно. Я была разбита... Ко мне подошел организатор российского ЕСВЦ. Он сказал, что заканчивать сезон именно сейчас глупо, когда на горизонте маячат финалы. Что я не имею морального права бросить все сейчас, когда есть еще один шанс, а мы были близки к победе как никогда. Он говорил мне, что если я начну тренироваться, если все мы хорошенько встряхнемся и за месяц сделаем шаг вперед, то мы выиграем. Мне было сложно ему объяснить, что я не против тренировок. Я просто устала находиться в вечном поиске спонсоров, вечном нервном и физическом напряжении. Победы давали мне силы для новых поисков. Но я дала обещание бросить киберспорт, если не займем призовое место, и не намерена была отступать. Тут подошли девчонки. Нинка и Анька молча обнимали меня. Мне стало очень стыдно, и я мигом отмела все сомнения. К черту обещания… Пусть будет магия...

До конца дня я молчала. Кушала – молчала, шла – молчала, ехала в метро – молчала. В отеле я заявила, что остаюсь с командой до ESWC Finals. Мы и так все понимали, что этот сезон для нас самый важный, решающий. У нас есть лишь два пути – мы побеждаем, и команда вновь обретает силы и уверенность в себе, или же мы проигрываем, и уже никогда нельзя будет ничего изменить.

Все оставшееся время мы проводили вместе. Вместе поехали на вечеринку, которую организовали сами игроки, в том числе и мы. Вместе уехали с нее. Вместе проснулись и вместе взрывали головы менеджерам отеля в течение двух часов. Собрав свои вещи, мы отправились в аэропорт. Как ни странно, в этом году Париж было особенно грустно покидать. На станции Берсии мы вновь попрощались с этим местом...

P.S. О том, как мы летели обратно, я не хотела бы подробно распространяться. Уже в течение перелета Париж-Калининград мы успели попрощаться друг с другом. Еще при взлете я заметила, как ветер мотает самолет, будто бы он собран из бумаги. Потом я наблюдала за неудачной посадкой какого-то лайнера. После взлета мы еле пробрались сквозь пелену густых, тяжелых облаков. Мне было очень страшно, и в эти минуты я серьезно подумывала о написании завещания. Перед вторым перелетом мы купили шампанского и хорошенько напились - в Калининграде начался шторм и нужно было успокоить себя. Я проснулась уже в Москве, была приятная, родная летняя ночь. Здесь меня встретила магия моего города...

Pachella
Москва-Париж-Москва
июль 2008